Een uitgestrekt, ongerept regenwoud vormt de thuisbasis van de Democratische Republiek Congo. Het land herbergt vele zeldzame diersoorten en beschikt over een groot potentieel aan waardevolle mineralen en natuurlijke hulpbronnen. Toch is Congo ook een van de armste, meest chaotische landen op de planeet. Het land is verwoest door de vele oorlogen die grote onrust veroorzaakte en miljoenen levens heeft gekost in de afgelopen 10 jaar. In de meeste hoeken van het land zijn recht en orde, elektriciteit en de geneeskunde volstrekt afwezig.
Onze correspondent in Congo is Petna Ndaliko Katondolo.
Feiten en cijfers van Congo
Aantal inwoners: 66,5 miljoen Congolezen
Hoofdstad: Kinshasa
Onafhankelijk: sinds 30 juni 1960, van België
Staatsvorm: republiek
Talen: Frans (officieel), diverse lokale talen zoals Lingala, Kingwana, Tshiluba
Oppervlakte: 2.345.410 vierkante kilometer (57 maal Nederland)
Armoedegrens : geen cijfer bekend van het aantal Congolezen die onder de armoedegrens leven (1 tot 2 dollar per dag)
Religie: Rooms Katholiek 50%, Protestant 20%, Moslim 10%, overigen 20%
Gemiddelde leeftijd : 54 jaar (een man wordt gemiddeld 52 en een vrouw 56 jaar)
Hiv-aids: 1,1 miljoen Congolese hiv/aids patiënten
Internetgebruikers: meer dan 230.000 van de Congolezen is geregeld on line
De Grand Inga dam
Enkele van de grootste banken en bouwfirma’s ter wereld steken de koppen bijeen met zeven Afrikaanse landen om meer dan vijftig miljard euro te investeren in de bouw van een enorme dam op de Congorivier. Het project moet de elektriciteitsproductie in Afrika met een derde doen stijgen.
Dit voorjaar eindigde in Londen een tweedaags topoverleg van de World Energy Council rond het project om de kosten in te schatten, partners te zoeken en middelen te vinden. Tijdens het overleg waren toponderhandelaars aanwezig van regeringen, energiebedrijven, banken en bouwondernemingen betrokken.
Het wordt het grootste project rond duurzame energie ter wereld met als doel betaalbare, schone energie te produceren voor Congo en de rest van Afrika. Het project moet ten goede komen van de Afrikanen, onder meer door nieuwe jobs en de aansluiting op elektriciteit die mensen uit de armoede moet halen. De Grand Inga dam wordt 205 meter hoog en zal een waterreservoir van vijftien kilometer lang creëren met een capaciteit van veertig gigawatt. Dat is meer dan het dubbele van de enorme Drieklovendam in China.
Het project kampt vooralsnog met enorme problemen. Naast de politieke instabiliteit in de Democratische Republiek Congo (DRC) die volgde op de burgeroorlog, zijn er lokale bezwaren. Ook is de grote vraag wie het project zal financieren.
Links
Volgens Kidon hebben tien Congolese kranten, magazines en radiostations een eigen website.
Enkele Congolese bloggers op Global Voices.
Nieuws over Congo op AfrikaNieuws.
